En los últimos años, el consumo de edulcorantes ha crecido muy rápidamente debido a los efectos negativos para la salud que tienen los azúcares en grandes cantidades.

La OMS (Organización Mundial de la Salud) lleva años aconsejando que se reduzca el consumo diario de azúcares libres a menos de un 10% en adultos y niños. Según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) existen tres grupos diferentes de endulzantes: los azúcares naturales, los polialcoholes y los edulcorantes intensivos.

El eritritol es un edulcorante que pertenece a la familia de los polialcoholes que son de origen natural y los podemos encontrar en frutas y vegetales o en algunos productos fermentados como la cerveza. Su principal característica es el escaso valor calórico. Se elabora a partir de un proceso en el que se fermenta la glucosa que se extrae del almidón, del trigo o del maíz.

La mayor parte del eritritol consumido no es metabolizado por el organismo y su aporte de calorías es inferior a 0,2 kcal/g y posee hasta un 70% del dulzor del azúcar comercial. Este no aumenta ni modifica los niveles de glucosa e insulina, ni del colesterol o triglicéridos, por tanto, puede ser consumido por personas diabéticas o con obesidad.

Un consumo elevado de algunos polialcoholes puede provocar molestias gastrointestinales, pero el eritritol es mejor tolerado por el organismo y tiene menos efectos secundarios.

Aunque existen un sinfín de edulcorantes en el mercado, muchos han pasado de moda ,ya que no consiguen sustituir el azúcar al 100%, como la stevia, la sacarina o el aspartamo. Por esta razón, el eritritol se ha convertido en una de las mejores opciones.