Es una especie arbórea de la familia de las Cupresáceas originaria de las regiones del este del Mediterráneo. Es un árbol de hoja perenne con una altura entre 25 y 30 metros. Sus hojas se presentan en ramilletes con forma de escama formando un follaje denso de color verde oscuro. Las ramas son finas de color verde oscuro mate y en sus flores distinguimos las masculinas que son cilíndricas de tono amarillento y las femeninas que forman conjuntos de pequeñas piñas o conos de color gris. Las semillas se encuentran en los conos y poseen una propiedad germinativa muy duradera. Es un árbol de gran longevidad. El aceite esencial se obtiene por destilación con arrastre de vapor de las ramas con hojas.